O filme Cavaleiro do Rei é uma produção africana que estreou recentemente no catálogo da Netflix. Com o enredo baseado em uma peça teatral, ele retrata o evento ocorrido na Nigéria em 1943, quando o país ainda vivia sob o domínio britânico.
A história começa no aniversário de 30 dias da morte do rei da tribo de Oyo. Neste dia, Elesin Oba, o cavaleiro do rei, seguindo a tradição da tribo, precisa se suicidar para que sua alma sirva de guia ao rei no caminho até o paraíso.
Na manhã desse dia tão importante para a tradição yorubá, Elesin está desfrutando de seus últimos momentos como rei da tribo. Ele amanhece rodeado de amantes e percorre as ruas do reino para ser saudado por seus súditos.
Ao encontrar com Iyaloja no mercado local, o cavaleiro do rei faz um último pedido. Ele deseja se casar com uma das virgens mais desejadas da tribo antes do seu ritual. A ideia é perpetuar a sua linhagem antes de guiar os destinos da alma do rei.
O CAVALEIRO DO REI | A intervenção britânica
Enquanto Elesin Oba e Iyaloja realizam os preparativos para uma noite especial com o casamento e consequente suicídio do cavaleiro, do outro lado da cidade o evento não é muito bem recebido pelo colonizadores britânicos.
Ao ficar sabendo da realização do ritual, Pickling, chefe do distrito, decide que não irá permitir o suicídio. Pois, além de considerar a prática uma barbárie, ele está preocupado com a reação que o rito irá causar nos representantes da coroa que estão na cidade.
A sua primeira tentativa é enviar o sargento Amusa à tribo para prender Elesin Oba e evitar que o ritual aconteça. Porém, ao chegar ao local, ele presencia a cerimônia de casamento, sendo em seguida expulso por Iyaloja.
O CAVALEIRO DO REI | Uma longa noite
Sem conseguir cumprir as ordens do chefe do distrito, Amusa retorna até a residência oficial para informar Pickling. Lá, além da nobreza britânica, se encontra Olunde, filho de Elesin Oba, que volta da Inglaterra para acompanhar e ajudar o pai no ritual.
Ao perceber que sua ordem não foi cumprida, Pickling decide ele mesmo ir até a tribo com os seus homens para impedir o suicídio. Ao chegar ao local, seus homens algemam Elesin Oba e o levam preso para uma cadeia improvisada na sede do distrito.
Informado ao saber da prisão do pai, Olunde abandona a festa à fantasia e se dirige à sede do povoado que um dia foi seu. Lá, ele convence Iyaloja a seguir a tradição para evitar que um mal maior se abata sobre a tribo.
A partir daí, Iyaloja e as outras mulheres da tribo se dirigem ao encontro do cavaleiro preso para convencê-lo a praticar o suicido, mesmo contra a vontade de Pickling. Para saber se Elesin Oba irá cumprir o seu dever de guiar a alma do rei ao paraíso, assista Cavaleiro do Rei na Netflix.
O CAVALEIRO DO REI | Período colonial
O pano de fundo da história de O Cavaleiro do Rei é a intervenção britânica na Nigéria, que suprimiu os costumes das tribos locais. No período que durou do final do século XIX até 1960, quando os nigerianos finalmente conseguiram a sua independência.
Esse período da Nigéria Colonial ficou marcado pela unificação dos territórios do Norte e Sul em um único país em 1914. A partir do final da Segunda Guerra há um crescente movimento nacionalista que obriga os ingleses a iniciarem um processo de transição para a entrega do poder em meados da década de 1950.
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